Appareils de musculation ou poids libres?

Que l’on soit pour un camp ou l’autre, plusieurs raisons peuvent nous faire opter pour utiliser davantage des poids libres ou des appareils pour notre entraînement musculaire. Bien que rien ne soit noir ou blanc (comme toujours), voici certaines particularités pour vous orienter dans votre choix :

Avantages

Inconvénients

Vrai ou faux, l’utilisation d’un appareil permet de pousser plus de charge?

Ni vrai, ni faux

Tout dépend de l’exercice discuté. A titre d’exemple, le Bench Press et le squat avec poids libre ont été comparés à leur analogue sur la smith machine (voir image ci-dessous).

Dans le cas du Bench Press, la possibilité de charge soulevée dans une étude particulière était de 16% plus élevée en utilisant des poids libres comparativement a la Smith Machine, entres autres à cause de la modification de la technique de mouvement. Ainsi, l’activation musculaire était plus grande en utilisant des poids libres, notamment pour le deltoïde antérieur (épaule).

Pour le Squat, cette fois la charge maximale soulevée était plus élevée en utilisant la Smith Machine, mais avec une différence moins marquée qu’avec le Bench Press. Par contre, l’activation musculaire était tout de même plus élevée en moyenne pour le Squat avec poids libres, pour les quadriceps et les ischio-jambiers par exemple.

Ces deux exercices démontrent bien qu’on ne puisse pas toujours affirmer qu’une méthode a toujours le dessus sur une autre en termes de force déployée.

En pratique

En tant qu’entraîneur, j’ai tendance à conseiller des exercices avec appareils pour des personnes plus débutante à l’entraînement en résistance, surtout lors d’un entraînement sans supervision. Ensuite, selon l’objectif et la progression, j’intègre généralement rapidement des exercices plus fonctionnels avec poids libres pour travailler de manière plus naturelle, complète et intéressante pour le client. En effet, beaucoup plus de variété existe dans l’utilisation des poids libres (incluant le poids du corps, élastiques, ballons, TRX, etc.) que pour les appareils. Surtout pour quelqu’un qui désire augmenter sa force globale, sa stabilité et sa coordination, les exercices avec charge libre sont plus pertinents.

Si vous avez des commentaires ou questions, n’hésitez pas!

Benoit Labbé, Entraîneur privé et étudiant à la maîtrise en physiothérapie.

1. Cotterman, M.L. et al. Compraison of muscle force production using the smith machine and free weights for bench press and squat exercises. Journal of Strength and Conditionning Research. 2005; 19(1): 169-176.

2. Schick, E.E. et al. A comparison of muscle activation between a smith machine and free weight bench press. Journal of Strength and Conditioning Research. 2010; 24(3) : 779-784.

3. Schwanbeck, S. et al. A comparison of free weight squat to smith machine squat using EMG. Journal of Strength and Conditioning Research. 2009; 29(9) : 2588-2591.

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